Nadir toprak elementlerine yeni malzemelerin temeli denir. Çok az ülke bunları kullanacak teknolojiye sahiptir; Nadir toprak malzemelerinin geliştirilmesi sayesinde Amerika Birleşik Devletleri, son otuz yılda askeri teknolojide diğer ülkelerin önemli ölçüde ilerisindeydi.
Son zamanlarda Çin'de nadir toprak malzemeleriyle ilgili önemli haberler dolaşıyordu: denizaltına monteli sabit mıknatıslı bir tahrik motoru Sanya'da başarıyla test edildi. Bu, Batı'nın teknolojik sınırlamalarının aşılması ve Çin'in nadir toprak teknolojisinde önemli atılımlar yapılması anlamına geliyor.
1986 yılında ilk kez nadir toprak kalıcı mıknatıslı bir motor başarıyla geliştirildi; ABD, Fransa ve Rusya bu gelişmeyi takip ederek nükleer denizaltılara uyguladı. Batılı ülkeler ve Rusya'nın getirdiği teknolojik kısıtlamalar karşısında Çin'in atılım yapması ve başarılı bir şekilde gelişmesi 30 yıl sürdü. Çin artık bu alanda gelişmiş ülkeler seviyesine ulaştı.
Nadir toprak kalıcı mıknatıslı motorun geliştirilmesi ve donanmada kullanılması denizaltılar için önemli bir tarihi olaydı. Çin nükleer denizaltısının motor verimliliğini doğrudan artırır, gizliliği, dayanıklılığı ve hizmet ömrünü artırır. Böyle bir sistemin kullanımı ve bakımı kolaydır, personelin iş yükünü azaltır ve denizaltının genel performansını ve caydırıcılık potansiyelini artırır. Makalenin orijinaline göre bu silahların ortaya çıkması, Amerikan denizaltılarındaki yüz milyarlarca dolarlık sistemleri etkisiz hale getirebilir.
Nadir toprak malzemeleri Çin'de stratejik bir kaynaktır. Kalıcı mıknatıslı tahrik motorları için önemli bir malzeme olan kalıcı mıknatıslar da dahil olmak üzere birçok yüksek performanslı malzeme üretmek için kullanılırlar. Çin bu alanda önemli sonuçlar elde etti: Daha önce ihraç edilen malzemeler kendi geliştirmelerinde de kullanılıyor. Bunların kullanımı Çin teknolojisinin hızlı gelişimine katkıda bulunacaktır.